Wie de uitgestrekte Povlakte en de daaropvolgende Apennijnen achter zich heeft gelaten, mag zich verheugen in het uitzicht op een van de mooiste steden van Italië. Met enige moeite kan de aandachtige reiziger in de verte de legendarische koepel van Brunelleschi ontwaren. Hij weet dan dat ze daar ligt, in al haar ontwapenende schoonheid, als een slapende kat in het dal van de Arno, omgeven door de zacht glooiende heuvels van Toscane: de stad Florence. Florence, waar de roemruchte Medici eeuwenlang de scepter